1. 언어 발달이 늦어지는 원인
아이가 말을 늦게 시작하는 이유는 다양합니다. 일반적인 원인과 함께, 엄마들이 꼭 알아야 할 사항에 대해 알아보겠습니다.
- 개인차: 모든 아이는 고유한 발달 속도를 가집니다. 어떤 아이는 말을 빨리 시작하고, 어떤 아이는 느릴 수 있지만 이것은 정상적인 범위에 속할 가능성이 높습니다.
- 환경적 요인: 부모와의 대화가 부족하거나 언어 자극이 충분하지 않을 때 언어 발달이 지연될 수 있습니다. 부모가 자주 말을 걸어주지 않거나 말을 하더라도 아이의 행동에 대한 구체적인 말이 아닐 경우도 지연될 수 있습니다.
- 의학적 문제: 청각 문제, 발달 장애 또는 자폐 스펙트럼 장애와 같은 요인이 영향을 미칠 수 있습니다.
언어 발달이 늦어지는 이유를 이해하는 것은 적절한 해결책을 찾는 데 중요한 첫걸음입니다.
2. 언어 발달을 촉진하는 5가지 실천법
2-1. 아이와 적극적으로 대화하기
아이가 언어를 배우기 위해서는 부모가 먼저 말을 많이 걸어주는 것이 중요합니다.
- 아이가 관심을 보이는 것에 대해 구체적으로 설명하세요. 예: "이건 파란 공이야. 공이 굴러가네!"
- 반복적인 표현을 사용하여 단어를 익히게 하세요. 예: "이건 물이야. 물 마실까?"
2-2. 책 읽어주기
책 읽기는 언어 발달과 상상력을 동시에 자극하는 좋은 방법입니다.
- 아이의 나이에 맞는 그림책을 선택하세요. 간단한 단어와 문장이 반복되는 책이 좋습니다.
- 책 속의 그림에 대해 질문하며 대화를 나누세요. 예: "이 동물은 뭐지? 코끼리네!"
2-3. 놀이와 일상에서 언어 자극 주기
놀이를 통해 아이는 자연스럽게 언어를 익힙니다. 블록놀이, 역할극등의 놀이와, 놀이뿐 아니라 일상에서도 언어 자극을 줄 수 있습니다.
- 역할 놀이: "이건 가게야. 우리는 물건을 팔아야 해!" 같은 시나리오로 대화를 유도하세요.
- 일상에서 관찰: 외출 중 "저기 나무가 있네. 잎이 초록색이야!" 같은 문장으로 아이의 관심을 끌어보세요.
2-4. 긍정적인 피드백 제공
아이가 새로운 단어를 말하면 칭찬을 통해 긍정적인 동기를 부여하세요. 아이에게 성취감을 줄 수 있고, 더 많이 말하고 싶게 만들 수 있습니다.
- 예: "와! '엄마'라고 했구나! 정말 잘했어!"
- 실수를 하더라도 교정보다는 긍정적인 반응을 보여주세요. 예: "응~ 이건 '강아지'야, 정말 귀엽지?"
2-5. 스크린 타임 제한하기
TV, 스마트폰 등 스크린에 노출되는 시간이 많을수록 언어 발달이 지연될 가능성이 높습니다.
- 만 2세 이하 아이에게는 스크린 사용을 최대한 제한하고 부모와의 상호작용 시간을 늘리는것이 좋습니다.
- 교육적 콘텐츠라도 부모와 함께 보며 해설을 제공하는 것이 더 효과적입니다.
3. 전문가 상담이 필요한 경우
다음과 같은 경우에는 반드시 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다:
- 12개월까지 옹알이를 하지 않는 경우
- 18개월까지 단어를 한 개도 말하지 않는 경우
- 24개월이 되어도 두 단어 이상의 문장을 말하지 못하는 경우
- 소리에 전혀 반응하지 않는 경우: 이는 청각 문제가 있을 가능성을 시사합니다.
- 사회적 반응 부족: 아이가 부모와 눈을 맞추지 않거나, 이름을 불러도 반응하지 않을 때.
이러한 징후가 보인다면 소아과 의사나 발달 전문가를 찾아 정확한 진단을 받아보세요.
