1. 우리 아이, 왜 인사를 안 할까요?
어른들을 만났을 때나 친구 집에 놀러 갔을 때, 아이가 고개를 푹 숙이고 인사조차 하지 않으면 부모로서 난감해지는 순간이 많습니다. “인사해야지!” 하고 다그쳐도 아이는 오히려 더 입을 꾹 다물고 몸을 숨기려 하기 일쑤입니다.
이럴 때 부모는 ‘혹시 사회성이 부족한 건 아닐까?, 예의 없는 아이로 보이지 않을까? 언제부터 예의에 대해 가르쳐야 하는 거지?’ 하고 걱정이 되기 시작합니다. 하지만 너무 조급하게 생각하지 않아도 괜찮아요. 대부분의 아이들이 인사에 어려움을 느끼는 시기가 있기 때문입니다.
인사를 안 한다고 해서 무조건 아이가 버릇이 없거나 문제가 있는 것은 아닙니다. 아이마다 성향과 기질이 다르기 때문이에요. 낯가림이 심하거나, 갑작스러운 상황에 긴장하는 아이들도 많습니다. 그렇다면, 어떻게 하면 아이가 자연스럽게 인사하는 습관을 들일 수 있을까요?
2. 인사하지 않는 아이, 이런 이유 때문일 수 있어요
아이가 인사를 안 하는 이유는 생각보다 다양합니다. 부모가 아이의 마음을 이해하면 인사 교육도 훨씬 수월해집니다.
✅ 1) 낯가림과 불안감
특히 2~5세 아이들은 낯선 사람 앞에서 긴장하거나 두려워하는 경우가 많습니다. 자신이 모르는 어른에게 말을 걸거나 고개를 숙이는 것이 어려울 수 있어요.
✅ 2) 인사의 의미를 잘 모를 때
어른들에겐 당연한 인사가 아이들에겐 생소할 수 있습니다. ‘왜 해야 하지?’라는 의문을 가질 수도 있어요. 단순히 시켜서 하는 행동이라면 아이도 자연스럽게 받아들이기 어려울 수 있습니다.
✅ 3) 부모의 과도한 기대와 강요
부모가 사람들 앞에서 “인사해!”라고 재촉하면 오히려 아이는 더 위축됩니다. 인사가 부담스럽고 무서운 행동으로 느껴지게 되죠.
✅ 4) 부모의 행동 따라 하기
아이들은 부모의 행동을 보고 배웁니다. 부모가 일상적으로 인사를 잘하지 않는다면, 아이도 자연스럽게 인사의 필요성을 느끼지 못할 수 있습니다.
3. 아이가 자연스럽게 인사하도록 돕는 방법
아이에게 억지로 시키기보다, 부드럽게 생활 속에서 자연스럽게 익힐 수 있도록 돕는 방법을 소개합니다.
✅ 1) 부모가 먼저 인사하는 모습을 보여주세요
가장 중요한 것은 부모의 행동입니다. 아이는 부모의 행동을 보고 자랍니다. 외출할 때, 이웃을 만났을 때, 가족끼리 아침에 인사할 때 부모가 먼저 밝게 인사하는 모습을 보여주세요.
✅ 2) 강요보다 기다려주기
아이가 처음부터 완벽하게 인사하길 기대하기보다는, 아이의 성향과 속도에 맞춰 기다려주는 자세가 필요합니다. 처음에는 고개만 끄덕이거나 손을 흔드는 것부터 시작해도 괜찮습니다. 아이와 함께 이야기해보세요. 어떤 방식으로 인사하는 게 조금은 마음이 편한지... 아이가 할 수 있는 것부터 시작하는것도 방법입니다.
✅ 3) 인사의 의미 알려주기
아이들에게 “인사는 우리가 반갑다는 마음을 표현하는 거야”처럼 인사의 의미를 쉽고 따뜻하게 설명해 주세요. 단순히 “해야 한다”가 아니라 ‘관계의 시작’이라는 긍정적인 의미를 알려주는 것이 좋아요.
✅ 4) 집에서 인사 놀이 해보기
아이와 역할 놀이를 통해 인사 연습을 해보는 것도 도움이 됩니다. “엄마가 손님 할게. 우리 00가 인사해 볼까?” 하고 자연스럽게 상황을 만들어보세요. 놀면서 배우는 과정에서 아이는 인사를 부담스럽지 않게 받아들이게 됩니다.
✅ 5) 작은 성공에도 칭찬해 주기
아이가 처음으로 고개만 숙였어도, 작은 목소리로 ‘안녕하세요’ 했어도 충분히 칭찬해 주세요. “너무 잘했어! 엄마도 기분이 좋아!”라고 아이가 인사를 통해 얻는 긍정적인 경험을 느끼게 해주는 것이 중요합니다.
4. 인사가 아이의 자신감을 키웁니다
인사는 사회생활의 시작입니다. 단순한 예절 교육이 아니라, 아이의 자신감을 키우고 타인과의 관계를 긍정적으로 시작하게 돕는 과정이라고 생각해 보세요.
부모가 편안한 분위기에서 모범을 보이며 자연스럽게 유도하면, 아이도 차츰 자신의 속도로 인사를 배우고 익히게 됩니다. 무엇보다 중요한 건 부모와 아이 모두 인사라는 행위를 부담스럽지 않게 여기는 것입니다.
오늘부터 집에서도 “잘 잤어?” “다녀왔어~” 같은 작은 인사부터 시작해 보세요. 아이와 함께 성장하는 과정이라는 것을 잊지 마시고, 조금 더 여유 있는 마음으로 지켜봐 주세요. 😊